תולדות חייו ופועלו של ליאון יהודה רקנאטי ז"ל ליאון יהודה רקנאטי נולד בסלוניקי, כ"ה תר"ן (1890) לאביו שמואל, ממשפחה מיוחסת של רבנים, נצר של הפוסק הידוע ר` מנחם רקנאטי (המאה הי"ג). עסק בהוראה ובמסחר. הצטרף ל"בני ברית" ומשנת 1928 ואילך כיהן נשיא הלשכה בסלוניקי. היה נציג יהודי יוון במועצת הסוכנות היהודית. השתתף בהנהגת הקהילה היהודית ביוון ושימש כנשיאה עד עלייתו לארץ ישראל. השתתף כנציג יהודי יוון בקונגרסים הציוניים הראשונים, וגם אחרי עלייתו לארץ נבחר כציר של יהודי יוון לקונגרס היהודי העולמי בתרצ"ו. מודרך על ידי החזון הלאומי עלה עם משפחתו לארץ ישראל ב 1935 והשתקע בתל אביב. כאן יסד והניח את היסודות האיתנים לבנק א"י לדיסקונט בע"מ, לימים בנק דיסקונט לישראל.
תודות לקשריו העסקיים הטובים ולאישיותו הצליח לגייס הון יהודי רב ממצרים ומארצות נוספות לפיתוח החיים הכלכליים של הישוב. מעשיו ופועלו היוו עידוד וחיזוק ליוזמה הפרטית, ותרמו רבות לעיצוב ההתפתחות הכלכלית של הישוב היהודי בארץ. בארץ ישראל היה פעיל במערכת ענפה של פעילות ציבורית ולאומית כחבר ההנהלה של קרן היסוד, חבר הנהלת אגודת שוחרי האוניברסיטה העברית, יו"ר מועדון "קדימה", יו"ר מועצת העדה הספרדית בתל אביב, מיסד ויו"ר החברה "ושבו בנים לגבולם" שפעלה למען התיישבות יהודים ספרדים על הקרקע, חבר פעיל במסדר "בני ברית", יו"ר הנהלת הקרן למתלמדים שיסד לשם תמיכה בתלמידים כישרוניים מחוסרי אמצעים. פעילותו המסורה והענפה בארץ לטובת הצבור וחיי הקהילה, שימשה סמל נאה של האצילות היהודית השורשית שנשתמרה והתפתחה בסלוניקי כממשיכה את תקופת הזוהר של יהודי ספרד.
נפטר בתל אביב, ו` חשון תש"ן (13.10.1945).
נמסר על ידי נכדו הבכור, ליאון יהודה רקנאטי, מייסד המרכז למורשת יהדות שאלוניקי ויוון